Waarom Speak Up niet van de grond is gekomen

In december 2011 concludeerden wij al dat Speak Up niet van de grond kwam. Desalniettemin hoopten wij ook dat Speak Up er nu alles aan ging doen om hun beloftes waar te maken. Deze hoop was ook gebaseerd op onze overtuiging dat de gemeente Twenterand een goed functionerende jongerenraad nodig had. In onze visie zagen wij in de jongerenraad een ideale bruggenbouwer tussen de gemeente en de jeugd. Op basis daarvan wilden wij deze jongerenraad een (3e!) kans geven.

Eind februari van dit jaar ben ik in gesprek geweest met de voorzitter van Speak Up, Leon Aalderink. Het doel van dat gesprek was om te bespreken hoe het nu moest gaan met Speak Up en welke doelstellingen zij het komende half jaar wilden realiseren. Tegelijkertijd had ik Speak Up ook een plan aangeboden, die zij eventueel konden oppakken. Dit plan was de introductie van het jeugdlintje voor de gemeente Twenterand. In sommige gemeenten - denk bijvoorbeeld aan de gemeente Utrecht worden jongeren - die zich hebben ingezet voor hun directe omgeving - beloond met een jeugdlintje. Denk hierbij aan vrijwilligerswerk of het verrichten van een heldendaad. Door middel van een jeugdlintje worden jongeren beloond voor hun prestaties. Wij zijn van mening dat een jeugdlintje ook interessant kan zijn voor de gemeente Twenterand. De interesse van Leon Aalderink voor dit plan was groot en hij was ook voornemens op dit te gaan bespreken met zijn leden. Daarnaast was Speak Up ook van plan om binnenkort in gesprek te gaan met wethouder Koster en met de voorzitter van de Landelijke Jeugdraden. Ook stond er een inventarisatie van de jeugdhonken binnen onze gemeente op de agenda. Na afloop van dat gesprek was ik ook van mening dat Speak Up interessante doelstellingen voor ogen had. Het was nu alleen wachten op het realiseren van deze doelstellingen. In april van dit jaar heb ik Leon uitgenodigd voor het bijwonen van een raadsdebat. Tijdens het raadsdebat - het beruchte debat over de zwembaden - kreeg ik te horen dat de oprichter en de coördinator - Rik Pape - de handdoek in de ring had gegooid. Speak Up was nu genoodzaakt om op zoek te gaan naar een nieuwe coördinator. Vanaf dat moment bleef het weer stil bij Speak Up. Heb wederom geprobeerd om samen met de nieuwe coordinator om de tafel te zitten om te gaan praten over het jeugdlintje.   Helaas kreeg ik enkel een bevestigingsreactie en het bleef daar ook bij. Daarnaast werd er niets meer gedaan met de website van Speak Up. Heel af en toe verschenen er een paar berichten van Speak Up op twitter over het werven van nieuwe leden, maar ook daar werd niets meer mee gedaan.

Nu - zaterdag 23 juni - mogen wij vaststellen dat Speak Up niet of nauwelijks van de grond is gekomen. De primaire doelstelling - het geven van informatie en advies aan de gemeente die in het belang zijn voor de jongeren - is niet gerealiseerd. Desalniettemin heeft Leon zijn goede wil getoond door nog iets van Speak Up te maken. De VVD heeft geprobeerd om Leon's team te helpen. Ondanks onze creatieve plannen en constructieve oplossingen heeft het helaas niet mogen baten. Het is een plausibele gedachte dat het falende wervingsbeleid de oorzaak is van het mislukken van Speak Up, maar toch is dat niet de enige reden. De coördinatie van Speak Up was al vanaf het begin niet goed en de overige leden hebben Leon teveel in de steek gelaten. Het continu falen van een jongerenraad moet toch te denken geven, daarom heeft de VVD dit onderwerp aan de orde gesteld bij de portefeuillehouder.

Voor jong Twenterand is het falen van Speak Up een gemiste kans. Speak Up als bruggenbouwer is nodig, omdat de kloof tussen gemeente en jeugd almaar groter wordt. Tel daarbij de hardnekkige problemen van sommige Twenterandse groepen eens op en je kunt gelijk vaststellen dat Speak Up een zeer belangrijke partner kon zijn voor de gemeente. Dit is niet het geval. Het is nu aan de samenleving, maar ook aan de politiek om nu zelf met leuke initiatieven te komen ten behoeve van de jongeren.